Euroalueen teollisuustuotannon alamäki jyrkentyi joulukuussa, käy ilmi Eurostatin eilen julkaistuista tilastoista. Tuotanto supistui 2,1 % kuukauden takaisesta ja 4,1 % vuodentakaisesta alittaen markkinaodotukset. Jo viime viikolla nähtiin Saksan teollisuudesta heikkoja lukuja, sillä tuotanto supistui joulukuussa 3,5 %. Viime vuoden aikana euroalueen teollisuuden tuoma arvonlisä talouteen oli lähinnä negatiivinen, mikä kertoo maailmankaupan hidastumisen mukanaan tuomista ongelmista.
Tuotantoluvut ovat pitkälti takapeiliin katsovia, ja tammikuun ostopäällikköindeksit antoivatkin pientä toivoa teollisuuden laivan kurssin käänteestä parempaan. USA:n ja Kiinan osittaisen kauppasopimuksen myötä tullut lyhyen aikavälin epävarmuuden poistuminen maailmankaupassa voi tuoda kaivatun piristyksen teollisuuden kasvuun, jolle muutenkin tietä alustaa kohentunut luottamus ja kevyt rahapolitiikka. Hitaaseen kasvuun palaamiselle on tilaa, ellei Kiinasta leviävä koronavirus sekoita pakkaa ja maailmankaupan tuotantoketjuja.
Koronatilanne elää päivätasolla
Eilen osakemarkkinalla päästiinkin huokaisemaan helpotuksesta, sillä uusien koronavirustartuntojen määrä kääntyi laskuun. Tänään syytä huoleen taas ilmeni, sillä koronavirukseen kuolleiden määrä nousi vuorokaudessa kertaheitolla Hubein provinssissa lähes 250:llä ja myös tartunnoissa oli reipas nousu. Kiinan viranomaisten mukaan kova nousu selittyy uudella diagnoosimetodilla, mutta selvää on, ettei virusta ole millään tavalla vielä selätetty. Kansainvälisen terveysjärjestö WHO:n mukaan epidemia voi edetä mihin suuntaan tahansa, mikä kertoo tilanteen yllä tumman pilven lailla roikkuvasta epävarmuudesta. Maailmantalouden kannalta olennaista on se, kuinka pitkään ja missä mittakaavassa Kiinan teollisuus ja palvelut käyvät puoliteholla. Nykyodotuksissa virusepidemian odotetaan jäävän taa Q1:n aikana, mikä tarkoittaisi taloudessa nopeaa elpymistä Q2:lla. Mikäli näin ei käy, talousennusteitakin joudutaan rukkaamaan reilulla kädellä alaspäin. Suurista pankeista Citi on jo leikannut Kiinan 2020-kasvuennusteesta lähes kymmenesosan. Se arvioi talouskasvun olevan kuluvana vuonna 5,3 %, kun tammikuun arvio oli 5,8 %.