Viime viikko oli jälleen yksi sukellus Euroopan ja USA:n osakemarkkinalla. Etenkin USA:ssa lasku jyrkentyi selvästi ja yhtä mittaa USA:ssa nopeasti leviävän koronaviruksen vuoksi. Euroopassa puolestaan tautipesäkkeet lisääntyivät lähes kaikissa maissa. Pahimmaksi tilanne on edennyt Italiassa, jossa sitä kuvaillaan jo katastrofaaliseksi.
Maailmantalous on todennäköisesti jo uponnut pinnan alle kasvun osalta, eli Q1:n loppu näyttää hyvin heikoilta monessa paikassa. Nyt näyttää lisäksi siltä, että heikko tilanne jatkuu Q2:lle ja yhä todennäköisemmin myös vuoden loppuun, sillä virusepidemia on monessa paikassa vasta aivan alkutekijöissään ja esimerkiksi Suomessa THL arvioi sen huipun saavutettavan vasta toukokuussa. Vielä ongelmallisemmaksi asian tekee se, että tilanne elää jatkuvasti eikä julkaistuistakaan talousluvuista saa tukea, sillä ne vanhenevat kovaa vauhtia. Citin julkaisemista talouden yllätysindekseistä voidaan kuitenkin hakea osviittaa tulevasta. Talouden alamäki on ollut rajua Kiinassa ja julkaistut luvut ovat alittaneet pessimistisimmätkin ennusteet. Euroopassa ja USA:ssa voi olla luvassa yhtä vaikea tilanne ja vaikka ennusteissa on jo mukana paljon pahaakin, kuopan syvyyttä ja vaikutuksia esimerkiksi kuluttajakysyntään on vaikea arvioida.
Samalla tämä tarkoittaisi suurella todennäköisyydellä myös globaalisti nähtyjen poikkeustoimien, kuten ulkonaliikkumiskieltojen ja rajojen sulkemisten jatkumista, mikä on erittäin vahingollista yrityssektorille. Esimerkiksi Italian hallitus määräsi viikonloppuna lähes kaiken yritystoiminnan maassa tauolle huhtikuun 3. päivään asti, mikä on raskas kolaus elinkeinoelämälle. Hallitusten asettamat rajoitukset ovat tärkeä edellytys viruksen leviämisen hidastamiselle, mutta samalla erittäin negatiivista taloudelle. Ilman valtioiden vahvaa tukea riskinä on tsunamin lailla lähestyvä konkurssiaalto, joka jättäisi jälkeensä rumia työttömyyslukuja. USA:ssa St. Louisin aluepankin pääjohtaja James Bullard varoitti USA:n työttömyysasteen nousevan 30 %:iin, mikäli talouspoliittista elvytystä ei lisätä.
Onneksi nopeasti heikkenevään taloustilanteeseen ollaan myös reagoimassa. USA:ssa massiivisen, yli 1000 miljardin dollarin elvytyspaketin käsittely jatkuu kongressissa ja se sisältää mm. 3000 dollarin suoran siirron amerikkalaisperheille, kertoi valtiovarainministeri Steven Mnuchin. Myös Federal Reserven mahdollisuuksia ostaa yrityslainoja kartoitetaan. Suomessa hallitus kertoi laajasta rahoituspaketista yrityssektorille ja Saksakin on herännyt elvytykseen. Financial Timesin tietojen mukaan maan hallitus esittelee maanantaina paketin, joka sisältää 156 miljardin euron lisäbudjetin, 100 mrd. euroa kohdistettuna suoraan tukeen yrityksille, 100 mrd. euron lainat valtion kehityspankkiin (tämäkin välittyy rahoituksena suoraan yrityssektorille) ja 400 mrd. valtion takauksiin. Paketin koko ilman takauksia on 10 % suhteessa BKT:hen, eli siinä on vahvuutta talouden kuopan loiventamiseksi. Saksan toimia on odotettu pitkään, sillä se on yksi harvoista euromaista, jolla on ollut budjettiylijäämiä jo vuosien ajan ja aidosti varaa elvyttää.
Keskuspankit ovat luoneet edellytykset paremmille rahoitusolosuhteille, mutta valtioidenkin apua tarvitaan suorana tukena yrityksille ja talouden pelastavan köyden tuomiseksi lähemmäs vedessä. Vasta aika näyttää, kuinka hyvin toimet riittävät.