Aiforia tiedotti strategisesta kumppanuudesta kilpailevan patologian tekoälymalleja kehittävän Paigen kanssa. Kumppanuudessa Paigen diagnostiset AI-sovellukset tuodaan saataville Aiforia Platform -alustalle. Yhteistyö aloitetaan tulevina kuukausina luomalla integroituja ratkaisuja sekä kliinisten että prekliinisten laboratorioiden työnkulkuihin. Kumppanuus pitää sisällään yhteisiä kaupallisia toimenpiteitä, mutta se ei sido osapuolia eksklusiivisuuteen. Yhteistyöhön sisältyy myös tuotekehitysaloitteita kehittyneiden tekoälymallien (foundation models) ympärille.

Kumppanuus on nähdäksemme osoitus Aiforian alustan vahvasta asemasta patologian kuvantunnistuksen markkinalla, mutta emme näe sillä merkittäviä välittömiä vaikutuksia yhtiön asemaan markkinoilla. Tiedote ei siten vaikuta ennusteisiimme tai näkemykseemme yhtiöstä.

Kumppanuus kertoo Aiforian alustan vahvasta alustavasta markkina-asemasta ja istuu sektorin laajempaan kehitykseen

Paige on yksi Aiforian keskeisistä kilpailijoista digitaalisen patologian kuvantunnistusratkaisujen markkinalla. Paige toimii prekliinisellä sekä kliinisellä markkinalla ja sillä on markkinapaikka, johon voi tuoda muita sovelluksia. Yhtiö on kerännyt rahoitusta 220 MUSD (Crunchbase). Paigella on yksi FDA-hyväksytty tekoälymalli (eturauhassyöpä, binäärinen syöpä / ei syöpää ja riskialueiden osoitus) sekä yksi hyväksyntään tähtäävä FDA breakthrough designaatio (rintasyöpä, vastaava toiminnallisuus).

Arviomme mukaan patologian laboratorioiden ei kannata ottaa käyttöönsä useiden ohjelmistotoimittajien kuva-analyysialustoja, sillä tämä tuo ylimääräisiä integraatiokuluja ja monimutkaistaa tarpeettomasti laboratorioiden näyteanalyysiprosesseja. Kuvantunnistusmallien toimittajien onkin mielestämme järkevää tehdä yhteistyötä ja tuoda mallinsa tarjolle suosituille alustoille. Toistaiseksi alalla on nähty suhteellisen pieni määrä kliinisen segmentin asiakasvoittoja ja Aiforia on ollut segmentin harvoja voittajia. Siten emme pidä yllätyksenä, että Paige kumppanoituu nyt Aiforian kanssa.

Kumppanuus on nähdäksemme osa alan laajempaa kehitystä. Paige solmi elokuussa vastaavan kumppanuuden Indica Labsin kanssa ja hiljattain lokakuussa myös PathPresenterin kanssa. Elokuussa myös Aiforian toinen kilpailija IBEX solmi samankaltaisen kumppanuuden Tribun Healthin kanssa. Pidämmekin todennäköisenä, että Aiforia solmii myöhemmin myös muita vastaavia kumppanuuksia muiden sektorin pelurien kanssa ja tuo näiden ratkaisuja tarjolle omalle alustalleen.

Kumppanuuden sisältämä tuotekehitysyhteistyö on niin ikään kiinnostava. Regulaatiohyväksynnät ja mallikehitys vaativat investointeja ja toistaiseksi etenkin FDA-hyväksyttyjen mallien läpisaaminen on kallista, vaikka oletammekin FDA:n regulaatiokehikon kevenevän tulevaisuudessa lähemmäs Euroopan vastaavaa. Kumppanien mallit voivat joka tapauksessa vahvistaa Aiforian alustan kilpailukykyä ja uskomme Aiforian ottavan muiden toimittajien malleista alustallaan jonkinlaista toistuvaa jakelupalkkiota, joten kumppanuuden lähtöasetelma on yhtiölle mielenkiintoinen. Paige on tietojemme mukaan toistaiseksi julkaissut vain binäärisiä malleja (syöpä/ei-syöpä), joiden arvo patologin työn automatisoinnissa on Aiforan ratkaisujen tekemää solutason tunnistusta matalampi, sillä patologi joutuu tekemään niihin edelleen manuaalisen laskennan kyetäkseen vahvistamaan lausuntonsa. Siten Paigen mallien hyöty Aiforian alustan kliinisille käyttäjille onkin nähdäksemme toistaiseksi epäselvä. Toisaalta uutinen on myönteinen merkki Aiforian asiakkaille, sillä muiden toimittajien kuvantunnistusmallien tuleminen Aiforian alustalle mahdollistaa alustan valitseville patologian laboratorioille helpon reitin ottaa näitä tehokkaasti käyttöön.