Endomines kertoi perjantaina julkaisemallaan tiedotteellaan, ettei sen Eteläisen kultalinjan volframi-, molybdeeni- ja kultahanketta valittu tällä hakukierroksella EU:n CRMA-asetuksen (Critical Raw Materials Act) mukaiseksi strategiseksi projektiksi. Pidämme päätöstä yhtiön kannalta selvänä pettymyksenä, sillä status olisi arviomme mukaan madaltanut hankkeen luvitukseen ja rahoitukseen liittyviä riskejä. Päätös kuitenkin pitää hankkeen riskiprofiilin korkeana ja korostaa varovaista suhtautumistamme sen tavoiteaikatauluun.

Luvituksen ja rahoituksen riskit pysyvät ennallaan

Komissio valitsi toisella kierroksella 46 uutta strategista hanketta 16 jäsenmaasta, kun hakemuksia jätettiin yli 160. Suomesta asemaa haki kymmenen hanketta, joista sen sai viisi. Myös volframin osalta valittiin yksi kaivoshanke Portugalista. Strategisen hankkeen asema olisi rajannut luvituksen enimmäiskeston 27 kuukauteen ja helpottanut pääsyä EU:n ja kansallisiin rahoitusinstrumentteihin. Endomines aikoo arvioida mahdollisuutta hakea asemaa uudelleen tulevilla kierroksilla hankkeen edetessä. Pidämme tätä loogisena askeleena, sillä Euroopan tarve kriittisille mineraaleille ei ole kadonnut minnekään ja statuksen saamisen edellytykset todennäköisesti paranevat hankkeen kypsyessä. Rahoituksen kannalta emme kuitenkaan pidä nyt saatua päätöstä määrittävänä. Mikäli hankkeen taloudellinen perusta osoittautuu jatkotutkimuksissa vahvaksi, uskomme rahoituksen löytyvän luonnollisesti myös muuta kautta. Luonteva vaihtoehto olisi mielestämme yhtiön aiesopimuskumppani Wolfram Bergbau und Hütten. Jos tuotteen laatu täyttää kumppanin vaatimukset, on sillä mielestämme edellytykset osallistua hankkeen rahoitukseen esimerkiksi ostosopimuksen tai ennakkomaksun muodossa.

Eteläisen kultalinjan hanke elintärkeä strategian onnistumiselle

Endomines tavoittelee kullan, volframin ja molybdeenin tuotannon käynnistämistä Eteläisellä kultalinjalla noin vuonna 2030. Ilman strategisen projektin asemaa pidämme Eteläisen kultalinjan tuotannon käynnistämistä noin vuonna 2030 entistä kunnianhimoisempana tavoitteena. Huomioimme Eteläisen kultalinjan potentiaalin osien summa -mallissamme, mutta sovellamme siihen toistaiseksi korkeaa tuottovaatimusta juuri luvitukseen, tekniseen toteutukseen ja rahoitukseen liittyvien riskien vuoksi. Seuraamme hankkeen etenemistä tarkasti. Hankkeen tulevien kairaustulosten lisäksi seuraava merkittävä virstanpylväs on arviomme mukaan vuosina 2027-2028 valmistuva PFS-tason (Pre-Feasibility Study) kannattavuusselvitys.