AT&T on Yhdysvaltojen suurin teleoperaattori, joten huhujen muuttuminen todeksi olisi erittäin ikävä takaisku Nokialle Matkapuhelinverkkojen tuloksenteon kannalta tärkeällä Pohjois-Amerikan markkinalla. Uutiset aiheen ympärillä nousivat esiin viikonloppuna perjantaina julkaistun LinkedIn-kirjoituksen pohjalta. Tekstin on laatinut hyvin pitkään verkkolaitemarkkinaa seurannut toimiala-analyytikko, joten väite tuskin on täysin tuulesta temmattu. Nokia ei tässä vaiheessa ole kommentoinut huhuja, mikä selviää muun muassa tästä toimialaa seuraavan LightReadingin uutisesta.

Tällä hetkellä AT&T:n verkkolaitetoimittajina ovat Ericsson ja Nokia. Emme pidä todennäköisenä, että yhtiö haluaisi jäädä vain yksittäisen toimittajan varaan, joten oikeastaan ainoa realistinen korvaaja voisi olla Samsung. Syksyllä 2020 Nokia menetti markkinaosuutta USA:ssa Verizon-operaattorissa juuri Samsungille, ja huhut tästä uutisesta kiersivät markkinoilla jo kuukausia tätä aiemmin. Siten viikonloppuna esiin nousseet huhut tuovat mukanaan ikävän kaiun menneisyydestä.

Mikäli huhut osoittautuisivat todeksi, olisi se merkittävä takaisku Nokialle ja nostaisi jälleen myös pöydälle kysymysmerkkejä Matkapuhelinverkkojen kilpailukyvystä. Viimeisen kolmen vuoden aikana Nokia on strategiassaan investoinut merkittävästi Matkapuhelinverkkoihin, jonka aikana yhtiö on saanut kurottua aiemman teknologisen takamatkan kiinni 5G-kisassa kilpailijoihin nähden. Verizonin aiheuttaman pudotuksen jälkeen yhtiön markkinaosuus Kiinan ulkopuolella (27 %) on kasvanut lähes 4 %-yksikköä vuoden 2022 alusta, mikä kertoo melko suoraan parantuneesta kilpailuasemasta. Markkinaosuuden kasvua on tosin tukenut myös Huawei-pakotteet.

Nokian osake on ollut tänä vuonna paineessa, kun yhtiön liiketoiminnan näkymät ovat heikentyneet talousympäristön jäähtyessä. Operaattorien investointien jarruttelu sekä varastotasojen lasku Pohjois-Amerikassa näkyvät erityisesti heikentyneessä tuloskehityksessä. Kommentoimme hetki sitten Nokian lähivuosien tulosennusteiden ja arvostustason kehitystä täällä. Ison asiakkuuden menetys Matkapuhelinverkkojen kannattavuuden kannalta tärkeällä markkinalla heikentäisi lähivuosien näkymiä lisää ja vaikeuttaisi entisestään tulostrendin kampeamista takaisin ylöspäin.