Nokian patenttisalkulla hyvät tuloskasvunäkymät: 5g-teknologia tuo tulovirtoihin nostetta

Nokian verkkoyksikössä kuluva vuosi on ollut tähän asti pettymys, mutta patenttilisensoinnissa yhtiön näkymät lähivuosille ovat edelleen erittäin vahvat. Nokian Technologies-jauhaa tällä hetkellä noin 1,4 miljardin euron vuotuista jatkuvaa tulovirtaa, mistä liikevoittoa kertyy noin 1,1 miljardia euroa. Tämä vastaa yli puolta Nokian tämän vuoden liikevoittoennusteestamme. Lisensoinnin tuloja ovat viime vuosina nostaneet merkittävät uudet sopimukset puhelinvalmistajien kanssa (Apple, Samsung, Huawei, LG, Xiaomi). Samaan aikaan yksikön kulurakenne on laskussa johtuen tappiollisten hankkeiden alasajosta (terveysteknologia ja VR) sekä oikeudenkäyntikulujen pienentymisestä.

Nokia on itse ohjeistanut Technologies-yksikön jatkuvan liikevaihdon kasvavan 10 % vuodessa vuoden 2020 loppuun asti ja liikevoitto-%:n nousevan 85 %:iin vuonna 2020. Ohjeistuksen perusteella vuonna 2020 Technologiesin pitäisi yltää 1,7-1,8 miljardin euron liikevaihtotasolle ja 1,4-1,5 miljardin euron liikevoittotasolle. Jotkin sijoittajat ovat olleet huolissaan patenttisalkun happamoitumisesta, mutta keskipitkällä aikavälillä huoli on aiheeton. Kasvua ajaa nyt etenkin lisensoinnin laajentuminen koskemaan useampia puhelinvalmistajia, sillä moni pieni puhelinvalmistaja ei ole vielä lisenssimaksaja. Lähivuosina nostetta on odotettavissa etenkin 5g-teknologiasta sekä lisensoinnin laajentumisesta älypuhelimista muille alueille (esim. autot ja IoT). Nokian nykyisestä patenttisalkusta (yli 30 000 patenttiperhettä, yli 90 000 patenttia) yli 2/3-osaa on voimassa vielä vuonna 2025.

Lähde: Inderes

Nokialla on luonnollisesti ollut merkittävä rooli 5g-teknologian ja sen standardien kehityksessä, minkä takia uusi teknologiasukupolvi tuo tuoretta ainesta myös yhtiön patenttisalkkuun. 5g-teknologia ei siis ole pelkästään verkkopuolen mahdollisuus, vaan potentiaalisesti merkittävä tulolähde myös patenttipuolelle.

Nokia kertoi aiemmin elokuussa sen 5g-essentiaalipatenttien lisenssimaksun ylärajan olevan 3 euroa 5g-älypuhelimelta. Essentiaalipatentti on patentti, jota ilman laitetta ei pystytä valmistamaan, minkä takia ne on lisensoitava laitevalmistajille kohtuullisin ja syrjimättömin ehdoin. Ericsson on ilmoittanut sen vastaavan maksun olevan 2,5-5 dollaria 5g-älypuhelimelta, sisältäen 4G/LTE-tekniikan. Aiempia 3g- ja 4g-teknologioiden patentteja dominoinut Qualcomm on ilmoittanut lisenssimaksun suuruudeksi enintään 16,25 dollaria 5g-älypuhelimelta, joskin maksun suuruus riippuu laitteesta ja lisenssistä. Ensimmäiset 5g-älypuhelimet tulevat markkinoille 2019. Patenttisalkkujen omistajat eivät kuitenkaan voi ryhtyä liian ahneiksi. Korkeiden lisenssimaksujen kääntöpuolena voi olla se, että ne lisäisivät turhia oikeustaisteluita sekä hidastaisivat teknologian käyttöönottoa ja sitä kautta myös operaattoreiden valmiutta investoida verkkoteknologiaan.

Qualcommin mukaan teknologiasukupolven siirtymä on kasvattanut merkittävästi sen lisensointimyyntiä ja yhtiö odottaa näin tapahtuvan myös 5g:ssä. Nokia ei ole arvioinut teknologiasiirtymän vaikutusta sen odotuksiin lisenssimaksujen suuruudesta, mutta on kommentoinut sillä olevan lähivuosina ”huomattavia” mahdollisuuksia teknologian monetisointiin. Qualcommin lisensointi teki viime vuonna 6,3 miljardin liikevaihdon. Ericssonilla luku on noin 0,7 miljardia euroa, eli puolet Nokiasta. 5g-teknologia voi tuoda patenttienhaltijoille olennaisen uuden tulolähteen myös sen takia, että IoT:n myötä 5g tulee moniin muihinkin laitteisiin kuin älypuhelimiin. Lisenssinmaksajia voi löytyä esimerkiksi autovalmistajista ja teollisuuslaitteiden valmistajista. Nokian mukaan muissa laitteissa kuin älypuhelimissa lisenssimaksut määritellään erikseen.

Lisenssimaksuja Nokian Technologiesille on siis odotettavissa seuraavassa teknologiassa huomattavasti muualtakin kuin älypuhelinvalmistajilta. Verkkopuolella Nokian kykyyn rahastaa 5g-teknologia operaattoreilta kannattavasti liittyy vielä paljon epävarmuutta, mutta ainakin teknologialisensoinnin suhteen tulovirrat näyttävät suhteellisen turvatuilta.