Keskiluokka: Tavallisuudessaan tavoiteltava
”Nekin yrittäjät, jotka tunnistavat vaurautensa, eivät riennä korostamaan sen vaikutusta tai poikkeuksellisuutta. ”Niin, kyllä mä tiedän, että olen varakas, mutta en sille anna ajatusta sen enempää”, toteaa eräs yrittäjä. Paradoksaalista kyllä yrittäjät siis kuvaavat itsensä samanaikaisesti poikkeusyksilöiksi, jotka eroavat muista, mutta puheen siirtyessä elintapoihin, kuluttamiseen ja vaurauden ulkoisiin merkkeihin he korostavat tavallisuuttaan, keskiluokkaisuuttaan.”
Lainaus on Anu Kantolan ja Anna Kuuselan kiinnostavasta kirjasta Huipputuloiset, joka paljastaa Suomen rikkaimman promillen tuntoja elämästään ja yhteiskunnasta. Haastatellut ihmiset ovat siis miljonäärejä, mutta etenkin yrittäjätaustaisten joukossa huokuu tunne tavallisuudesta, keskiluokkaisuudesta. Mikä siis on keskiluokka, joka näiden sitaattien perusteella on tavallisuudessaan tavoiteltava joukko?
Pienentyvä keskiluokka?
Keskiluokkaan kuuluvat 2019 tuloasteikolla ne, joiden kuukausitulot asettuvat 2355-6280 euron välille, toisin sanoen OECD:n määritelmän mukaan keskiluokan tulo on yli 75 % mutta alle 200 % mediaanista. Suomessa on kansainvälisen vertailun perusteella leveä keskiluokka, EVAn mukaan noin 70 % väestöstä (vuodelta 2016). Koronapandemia muutti globaalia tulonjakoa ainakin Bloombergin julkaisemien alustavien lukujen mukaan siten, että pääomat olisivat entistä vahvemmin kerääntyneet rikkaimmalle prosentille väestöstä. Myös keskuspankkielvytyksen on tutkittu sataneen etenkin omistavan luokan laariin (makrokommentti aiheesta täällä). Polarisoituvassa maailmassa huolestutaan keskiluokan häviämisestä ja etenkin USA:ssa paikallaan polkeneet reaalipalkat, talouden murros ja huonontuneet työehdot ovat murentaneet tutkijoiden mukaan keskiluokkaa.
Lähde: Bloomberg
Toiveiden keskiluokka
Keskiluokka on kuitenkin paljon enemmän kuin tietty palkkataso. Se on lupaus paremmasta, siitä että jos kouluttautuu ja on työssään ahkera, voi saada töitä ja edetä työurallaan. Keskiluokka takaa sosiaalisen liikkuvuuden ja voi olla väylä pois harmaasta taloudesta. Jotain maagista keskiluokassa on, koska miljonäärikin siihen itsensä luokittelee. Tuoreessa Talouden jäljillä -jaksossa keskustelemme Antin kanssa keskiluokasta, sen muutoksesta ja merkityksestä taloudelle sekä yhteiskunnalle.