Virusuutiset ja heikot palvelusektorin luvut ovat kuin hunajaa metsän otuksille
Globaalilla osakemarkkinalla nähtiin viime viikolla laajahkoa laskua. Indeksitasolla ollaan kuitenkin edelleen lähellä huipputasoa niin Euroopassa kuin USA:ssakin, mutta nousun eväät kuluvalle viikolle ovat haihtuneet koronaviruspandemiaan liittyvien pelkojen vuoksi. Sen sijaan markkinoiden laskua ennakoiville karhuille perjantain heikot palvelualojen luvut ja virusepävarmuus on makeaa kuin hunaja.
Osakemarkkinan tasapainoilu koronavirukseen liittyvän toivon (Kiinan tehdas- ja palvelusektorin palaaminen mahdollisimman pian normaaliin arkeen) ja epätoivon (laajojen ja Kiinan ulkopuolelle ulottuvien talousvaikutusten) välillä kallistui viikonloppuna jälkimmäiseen, kun uusien tapausten määrä kasvoi kovaa vauhtia Kiinan lisäksi sen ulkopuolella: Japanissa, Etelä-Koreassa ja Italiassa. Nyt huomio keskittyy Kiinan sijaan globaalin pandemian uhkaan, ja siinä tapauksessa myös seurauksia on vaikeampi hahmottaa saati hallita. Etelä-Koreakin on joutunut eristämään kaupunkeja ja EU-johtajat kokoontuvat pohtimaan, kuinka hillitä viruksen leviämistä unionin alueella. Viime päivien uutisvirran myötä toiveet viruksen nopeasta talttumisesta ovat yhä huterammalla pohjalla ja siksi korona tulee hallitsemaan uutisotsikoita todennäköisesti myös lähiviikkoina. Kiinalaisviranomaiset ovat jo reagoineet viruksen talousuhkiin lisäämällä likviditeettiä markkinalla, ja kokonaisluotonannon luvut ovat kääntyneet jälleen nousuun.
Muutoin talouskuva on alkuvuoden osalta ristiriitainen. Euroalueen perjantaina julkaistut alustavat ostopäällikköindeksit osoittivat teollisuuden ja palvelualojen välttäneen koronan ensitartunnan helmikuussa. Teollisuuden alamäki loiveni edelleen Saksan johdolla, ja mikäli kehitys jatkuu samanlaisena, maaliskuussa ollaan jo kasvun puolella (yli 50:n indeksilukemissa). Palvelualojen kasvu jatkui pirstaleisempana, mutta ilman suurta dramatiikkaa. Op-indeksejä julkaisevan IHS Markitin mukaan alkuvuoden lukemat ovat linjassa 0,2 %:n talouskasvun kanssa Q1:llä, eli talousnäkymässä on havaittavissa piristymistä. IHS Markitin mukaan erityisesti turismi kärsi euroalueellakin viruksesta ja osa teollisuusyrityksistä raportoi toimitusvaikeuksista, mutta kokonaisuudessaan kuva on varovaisen rohkaiseva.
Toisin oli USA:ssa, jossa sekä teollisuuden että palvelualojen indeksit painuivat ja palvelualoilla alamäki oli jopa poikkeuksellisen jyrkkä. Palvelualat ovat merkittävät työllistäjä maassa, joten pitkään jatkuva heikkous alkaisi heijastua nopeasti myös työmarkkinoihin. IHS Markitin mukaan luvut ovat linjassa heikon 0,6 %:n talouskasvun kanssa vuodentakaiseen nähden. Alaindeksien odotuksissa oli kuitenkin havaittavissa merkkejä siitä, että helmikuun heikot luvut jäisivät väliaikaisiksi. Tähän saadaan vahvistus kuitenkin vasta lähikuukausina. Joka tapauksessa luvut heijastelevat jälleen korkealla tasolla olevaa epävarmuutta ja koronan vaikutukset mainittiin myös tässä kyselyssä. USA:n talouskaan ei sen perusteella ole immuuni tartunnalle, jos se iskee talouden toimitusketjuihin.