Yhdysvaltain kauppataseen alijäämä supistui syyskuussa 0,7 % 105,0 miljardiin dollariin, mikä oli odotettua pienempi lukema. Tuonti kasvoi 1,2 % ennätykselliseen 426,6 miljardiin dollariin, ja investointihyödykkeiden tuonti nousi kaikkien aikojen huippuun, 158 miljardiin dollariin. Tietokoneiden, oheislaitteiden ja puolijohteiden osuus alijäämästä oli arviolta noin 61 %. Alle kaksi vuotta sitten Yhdysvallat toi näitä tuotteita noin 20 miljardilla dollarilla kuukaudessa, syyskuussa jo 87 miljardilla. Tekoälyinvestoinnit siis kasvattavat Yhdysvaltain taloutta, mutta suuri osa niiden arvonlisästä syntyy ulkomailla. Inflaatiolla korjattuna tavarakaupan alijäämä jopa kasvoi 3,0 % 119,5 miljardiin dollariin.

Tuonti leikkasi myös Q3:n BKT-kasvusta 2,6 prosenttiyksikköä. Se on eniten sitten vuoden 2025 alun, jolloin yritykset aikaistivat tilauksiaan tullien vuoksi. Talous kasvoi silti 3,4 % annualisoituna. Ulkomaankauppa ei ole tukenut kasvua neljään peräkkäiseen neljännekseen. Trumpin tulleista huolimatta Yhdysvaltain tavarakaupan alijäämä Meksikon, Vietnamin, Taiwanin ja Etelä-Korean kanssa nousi ennätykseen.

Vienti kasvoi puolestaan 1,9 % 321,5 miljardiin dollariin. Investointihyödykkeiden vienti nousi kaikkien aikojen huippuun tietokoneiden ja siviili-ilma-alusten vetämänä. Elintarvikkeiden vienti oli soijapapujen ansiosta suurinta sitten kesäkuun 2022. Sekä palvelujen tuonti että vienti nousivat matkailun kasvaessa ennätystasolle.

Lähi-idän konflikti kuormittaa yhä toimitusketjuja. Palvelusektorin ISM-indekseissä toimitusajat pitenivät lokakuussa selvästi, ja toimitusaikaindeksi nousi 53,2:sta 56,7:ään. Toimitukset ovat hidastuneet 23 kuukautta peräkkäin. Kyselyn mukaan monet yritykset eivät ole vielä siirtäneet kohonneita polttoaine- ja tullikustannuksia hintoihinsa, joten kuluttajahintoihin on tulossa lisää nousupainetta. Palvelusektorin ostopäällikköindeksi laski 54,9:stä 54,5:een, mutta osoittaa yhä kasvua.

Tiistain välivaaleissa republikaanit menettivät kongressin enemmistön demokraateille. Tappioon vaikuttivat tullit, inflaatiota kiihdyttävä Iranin sota ja datakeskusten rakentamisen vastustus. Tekoälyskeptikot menestyivät myös kuvernöörinvaaleissa, mikä nostaa kysymysmerkin investointibuumin jatkumisen ylle. Wall Street nousi tiistain vaalituloksen jälkeen, mutta samalla datakeskusosakkeet laskivat tiukemman sääntelyn pelossa.