Saksa liittyy Bittiumille tärkeään ESSOR-hankkeeseen

Saksa on liittynyt Bittiumille strategisesti tärkeään ESSOR-hankkeeseen (European Secure SOftware defined Radio). ESSOR-hankkeeseen liittyvä monikansallinen yhteisyritys aESSOR S.A.S. kertoi perjantaina solmineensa sopimusmuutoksen, joka mahdollistaa Saksan liittymisen ESSOR-hankkeeseen uutena jäsenmaana nykyisten jäsenmaiden Suomen, Ranskan, Italian, Puolan ja Espanjan rinnalle. Sopimusmuutoksen myötä saksalainen yritys Rohde & Schwarz liittyi a4ESSOR-yhteisyritykseen. Yhteisyritykseen myös kuuluva Bittium tiedotti asiasta perjantaina.

Sopimuksen mukainen kehitystyö tuo Bittiumille pientä vuosittaista liikevaihtoa seuraavat reilut neljä vuotta, mutta ei aiheuta muutoksia tulosennusteisiimme. Sopimusmuutos korvaa aiemman ESSOR OC1 -sopimuksen, joka allekirjoitettiin marraskuussa 2017 (tiedote). Uuden ESSOR OC1 -sopimuksen kesto on 63 kuukautta lähtien tammikuusta 2018, ja sen kokonaisarvo a4ESSOR-konsortiolle on noin 100 MEUR. Työ jaetaan kuuden a4ESSOR-konsortioon kuuluvan yrityksen kesken, jotka ovat Bittium (Suomi), Indra (Espanja), Leonardo (Italia), Radmor (Puola), Rohde & Schwarz (Saksa) ja Thales (Ranska). Työ jakautuu suhteessa jäsenmaiden osuuksiin, joissa Bittiumin osuus on huomattavasti pienempi kuin suoraan laskennallinen suhteellinen osuus olisi. Näin ollen vuositasolla Bittiumin osuus ei muutu oleellisesti aiemmasta sopimuksesta, joka oli kokonaisarvoltaan 50 MEUR, kesti 45 kuukautta ja jakautui epätasaisesti viidelle yhtiölle (nyt kuudelle). Osapuolet ovat sopineet, ettei osuuksia julkaista. Sopimus ei aiheuta ennustemuutoksia tai muuta Bittiumin vuotta 2020 koskevaa taloudellista näkymää.

Kehitystyön rahallista arvoa huomattavasti tärkeämpää on ESSORin edistyminen ja vahvistuminen Saksan kaltaisella suurella Nato-maalla. Saksan ja Rohde & Schwarzin mukaantulo onkin ESSOR-yhteisölle erittäin positiivinen asia ja kasvattaa hankkeen tulevaisuuden mahdollisuuksia. Bittiumin kannalta suurin pitkän aikavälin potentiaali on tuotteissa. Mitä vahvemmaksi ESSOR-ekosysteemi kasvaa, sitä suurempi on myös Bittiumin potentiaalinen markkina esimerkiksi Tough SDR -tuoteperheelle (tukee ESSOR -aaltomuotoa). Tässä mielessä Saksan liittyminen ESSORiin on tärkeä edistysaskel, jota on tosin osattu odottaa jo pitkään. Kyseessä ei ole siis yllätys, vaan enemmänkin aiemman oletuksen vahvistuminen. Silti asian virallistuminen on positiivinen uutinen.

Samalla Rohde & Schwarz on uusi todennäköinen kilpailija segmentillä, mutta ainakaan toistaiseksi yhtiön kilpailukykyinen tuotevalikoima ei käsityksemme mukaan ole alueella laaja. Esimerkiksi Bittium Tough SDR -käsiradiolle yhtiöllä ei käsityksemme mukaan ole relevanttia kilpailijaa tällä hetkellä, vaikka Rohde & Schwarzin tarjonnasta malleja löytyykin. On tietysti mahdollista, että Rohde & Schwarz kehittää nyt kilpailevia tuotteita, jolloin kansallinen yhtiö olisi vahvassa etulyöntiasemassa (osittain huoltovarmuusasia). Mielestämme Saksan liittyminen ESSOR-yhteisöön kasvatti kuitenkin todennäköisyyksiä sille, että Saksasta tulisi tulevaisuudessa Bittiumin asiakas. Jos Rohde & Schwarz ei kehittäisi omia tuotteita, avaisi tämä mahdollisuuksia myös yhteistyölle Bittiumin kanssa. ESSOR-yhteisöstä ainakin Thales ja Leonardo ovat käsityksemme mukaan kehittämässä ESSOR-tuotteita, joista voidaan odottaa merkittäviä kilpailijoita Bittiumille ja sen tuotteille.

ESSOR-hankkeen tavoitteena on kehittää yleiseurooppalaista ohjelmistoradioteknologiaa ja parantaa puolustusvoimien yhteistyötä maiden välisissä yhteistoimintaoperaatioissa. Hanke aloitettiin Euroopan puolustusviraston alaisuudessa vuonna 2009 ja hanketta rahoittavat tällä hetkellä Suomen, Ranskan, Saksan, Italian, Puolan ja Espanjan valtiot. Osallistuvien maiden teollisuutta edustavien osapuolten konsortiota johtaa Alliance for ESSOR (a4ESSOR S.A.S) -yhteisyritys, jolle vastuun on antanut OCCAR-organisaatio (Organisation Conjointe de Coopération en matière d'ARmement). Teollisuutta edustavien osapuolten konsortioon kuuluvat Bittium Suomesta, Indra Espanjasta, Leonardo Italiasta, Radmor Puolasta, Rohde & Schwarz Saksasta ja Thales Ranskasta.