Frans-Mikael Rostedt vastaa Alokkaan kysymyksiin IT-palvelusektorista

185. Frans-Mikael Rostedt sai vastailla Alokkaan kysymyksiin IT-palvelusektorista

Ei kahta eikä edes yhtä sanaa; Frans-Mikael Rostedt ja Joni Grönqvist tuottavat kiitettävästi materiaalia IT-palvelusektorin yhtiöistä ja alan kokonaiskuvasta. Tarjolla on kaikkea laajoista raporteista yhtiöpäivityksiin ja loistaviin videoihin – hurjat kiitokset veljille näistä! Haluaisin kuitenkin esittää vielä muutaman täsmäkysymyksen itseäni kiinnostavista aiheista liittyen tähän sektoriin, vaikka niitä on jo toki ainakin osittain sivuttu aiemmissa heidän tuottamissaan sisällöissä.

Omat kysymykseni saattavat olla mitä ovat, mutta haastateltavan vastaukset olivat tälläkin kertaa oikein antoisia. 😊👇

1. IT-palvelusektori vaikutti vielä muutama vuosi sitten monen sijoittajan silmissä laajasti alalta, josta tuottoja on hyvin saatavilla. Yleiset makrohaasteet ovat toki osaltaan painaneet alan yhtiöitä, mutta erityisesti teknologian kehitys ja tekoälyn kasvava rooli ovat herättäneet tunteen, että ala olisi näivettymässä ja valtaa siirtyisi yhä enemmän isoille edelläkävijöille. Toisaalta tuskin näilläkään “valttaajilla” olisi hurjasti kermaa kuorittavana ja kasvua edessä, vaikka tulisikin tällaista “keskittymistä”. Onko tällainen tulkinta turhaa dramatisointia, vai mihin suuntaan sinä näet näiden asioiden menevän?

Ala oli 2010-luvun varsinainen kultaryntäys ja paisui huimasti kuumina vuosina. Karrikoiden onnistumiseen riitti 2015-2022, että kykeni rekrytoimaan hyviä osaajia. Meilläkin on pörssissä monia huimia kasvutarinoita. Esim. Gofore ja Witted.

Nyt taas ollaan mielestäni siirrytty vaiheeseen, jossa kehittäminen on tehokkaampaa ja yritykset ovat paljon kannattavuusfokusoituneempia kuin buumiaikana. Tämä itsessään jo ilman tekoälyäkin on tehnyt alasta paljon “kypsemmän” ja kiristänyt selvästi kilpailutilannetta.

Nyt tekoäly tuo oman mausteensa soppaan ja tehostaa kehittämistä todella huomattavasti. Uskon, että koko alan laajasti ajateltuna kontekstissa kuumat kasvuvuodet ovat takanapäin. Samaan aikaan alalla tulee olemaan myös uusia menestystarinoita, sillä erityisesti nyt esimerkiksi Data- ja tekoälykonsultointi on kovassa kasvussa.

Mielestäni on normaalia, että IT-palvelusektorilla on aina alueita, jotka nousevat ja laskevat. Edes 10 vuotta sitten ei osattu kuvitellakaan kuinka kaikenlaiseen nykypäivänä tarvitaan kehitysresursseja. Nyt vain tekoäly potentiaalisesti nopeuttaa tätä muutosta 10x ja haasteena on, että jotkin osa-alueet laskevat hyvin rajusti. Uutta kilpailua tulee varmasti, mutta yhtiöiden on tärkeää päästä nouseviin aloihin käsiksi. Uskon, että konsultoinnin peruslainalaisuudet eivät tule muuttumaan. Eli myydään ihmisiä ratkaisemaan joku ongelma. Nyt vain ihmisten tukena voi olla kooditehdas ja asiantuntijat itse keskittyvät ihmisten kanssa kommunikointiin ja “kooditehtaan” johtamiseen.

Nopeat muutokset ovat tottakai vaikeita. Erityisesti, kun liiketoiminta perustuu ihmisten tuntilaskuttamiseen. Asiantuntijaprofiileissa voi olla kohtaanto-ongelmaa, siihen mitä asiakkaat nyt haluaisivat ostaa. Tämä tulee jakamaan markkinaa voittajiin ja häviäjiin ja seuraankin itse tarkkaan yhtiöissä liiketoiminnan trendejä. Jos liikevaihdot ovat jatkuvalla laskevalla trendillä niin yhtiöstä maksettava hintakin tulee olemaan hyvin matala.

2. Mitä IT-palveluyhtiöissä kannattaisi sijoittajana seurata, jos jätetään hetkeksi sivuun tutut arvostuskertoimet ja tunnusluvut, vaikka ne toki ovatkin hyvin tärkeitä – esimerkiksi ovatko NPS-tulokset ja työntekijöiden vaihtuvuus näiden yhtiöiden kohdalla edelleen relevantteja mittareita? Entä pystyykö alan yhtiöistä mitenkään seuraamaan, kuinka hyvin ne hyödyntävät tekoälyä omassa tekemisessään?

NPS-tulokset ovat mielestäni hyvinkin relevantteja. Uskon, että jatkossa rima IT-palveluyhtiöiden myytävien asiantuntijoiden laadulle tulee nousemaan (on jo noussut) ja tämä vaatii tottakai sitä, että yhtiöt kykenevät rekrytoimaan huippuosaajia.

Muutosneuvottelut laskevat luonnostaan työntekijätyytyväisyystasoja, mutta ne ovat valitettavasti olleet monien osalla välttämättömiä, kun liiketoiminta oli kasvanut merkittävästi menneinä vuosina, mutta nyt taas toiminnan volyymit ovat monilla laskeneet selkeästi. Tehostamista tärkeämpää on kuitenkin saada käännettyä liikevaihto takaisin kasvu-uralle / lasku stabiloitua. Tämä on vaatinut lähes kaikilta yhtiöltä panostuksia myyntiin. Tehostamalla taivas ei tämänkaltaisessa bisneksessä kirkastu, jos liikevaihto vain jatkaa lasku-uralla. Tai sitten pitää hyväksyä uusi tilanne ja muuttua tällaiseksi yhtiöksi, jonka ydintoimintaa on kannattavuuden jatkuva hinkkaaminen tehostamalla jatkuvasti eri toimintoja. Tämä on kuitenkin hyvin vaikeaa IT-palvelusektorin kaltaisessa asiantuntijaliiketoiminnassa, jossa yksi keskeisimpiä yhtiöitä erottavia tekijöitä on niiden kyky houkutella huippuosaajia.

Itse olen seurannut Universumin houkuttelevimmat työnantajat tilastoja, jotka ovat mielestäni varsin hyvä mittari. Tänne on pienempien yhtiöiden vaikea päästä, mutta mielestäni tilaston trendi kertoo hyvin yhtiön kehityksestä tällä saralla. Toki muutenkin tallaisissa kyselyissä on omat haasteensa. Vaikea syklissä ovat ylläri pylläri korostuneet voittajina “tasaisemmat” yhtiöt ja ne joilla bisnes sujuu suhteellisesti hyvin.

Muita keskeisiä mittareita, joita on hyvä seurata, mutta niihin on vaikea päästä käsiksi on: kiinteät kulut suhteessa liikevaihtoon ja myyntikatteet. Yhtiöiden pitää kyetä operoimaan riittävän keveällä kulurakenteella tai muuten väistämättömät projektiheilahtelut iskevät rajusti kannattavuuteen.

Tekoälyn hyödyntämistä ei kyllä valitettavasti pysty seuraamaan käytännössä mitenkään luotettavasti ainakaan omasta mielestäni. Jotkin yhtiöt maailmalla raportoivat tekoälyyn liittyvää liiketoimintaa, mikä parantaa hieman näkyvyyttä tällä saralla, mutta näihin jaotteluihin liittyy aina aika paljon epävarmuutta siihen, mikä tosiallisesti lasketaan tekoälyliiketoiminnaksi.

Kiitoksia paljon Fransille hienoista vastauksista! 🫡

Vaikka kaksikko onkin käynyt alan ja yhtiöt erinomaisesti läpi, kaipasin sijoittajana vielä hieman lisää tarttumapintaa ja syventäviä ajatuksia näihin em. teemoihin. 😊 Ja näitäkin vastauksia lukiessani tuli mieleen, että asioita tulee usein katsottua turhan yksiulotteisesti. Fransin pohdinnat auttavat varmasti laajentamaan perspektiiviä niin itselläni kuin varmaan muillakin, joten osaamme ehkä jatkossa ajatella & tarkastella tätä sektoria monipuolisemmin ja vähemmän mustavalkoisemmin. 😊