Kiinassa työtunnit kasvavat kuluttamisen sijaan, muualla trendi on toinen
Asuntomarkkinan kriisin varallisuusvaikutusten ja synkkenevien talous- ja työllisyysnäkymien tiedetään olevan Kiinan aneemisen kulutuksen taustalla. Toinen, vähemmän ilmeinen tekijä, ovat pitkät työtunnit. Työtuntien kasvu, joka on nyt ennätyskorkealla, ei kuitenkaan aina tarkoita korkeampaa palkkaa. Ja mitä enemmän aikaa ihmiset käyttävät työskentelyyn, sitä vähemmän aikaa ja energiaa heillä on jäljellä kuluttamiseen.
Lähde: Bloomberg
Bloombergin mukaan Kiinan yritysten työntekijöiden keskimääräiset viikkotyötunnit saavuttivat uuden ennätyksen, 48,7 tuntia, vuonna 2024. Se on 2,5 tuntia enemmän kuin vuonna 2019 (46,2 tuntia) ja ennen pandemiaa. Verrattuna kehittyneisiin talouksiin kiinalaiset työskentelevät ahkerasti, sillä Yhdysvalloissa työtuntien määrä oli keskimääräisin 34,3 tuntia ja Japanissa 40,6 tuntia. Kiinan työtuntien kasvu viime vuosina on ollut ristiriidassa Yhdysvaltojen ja Japanin (sekä Suomen) laskevien työtuntien trendin kanssa jo jonkin aikaa.
Kuvio. Työtunnit Yhdysvalloissa ja Suomessa per työntekijä. Suomi punaisella, USA sinisellä. Lähde: Bloomberg.
Ei ole epätavallista, että kehitysmaat raportoivat pidemmistä työtunneista kuin korkean tulotason maat. Mutta Bloombergin mukaan Kiinan työtunnit olivat silti huomattavasti pidempiä kuin useimmissa kehitysmaissa, joilla on sama tulotaso (henkilöä kohden laskettu BKT 10 000–15 000 dollaria). Lisäksi Kiinan todelliset työtunnit voivat olla jopa pidempiä kuin raportoidut, sillä virallisista tilastoista usein tippuu ulkopuolelle ”puoli-itsenäisiä” työntekijöitä (esim. ruokalähetit), joilla työtuntien määrä venyy korkeampien ansioiden toivossa.
Kiinan kehitys on negatiivista kulutuksen kannalta, sillä kun käytössä olevista 24 tunnista vuorokaudessa yhä suurempi osa kuluu töissä, on kotitalouksilla vähemmän aikaa allokoitavaksi kulutukseen. Kiinan kansallisen tilastotoimiston tekemät kansalliset ajankäyttötutkimukset osoittivatkin, että vastaaja käytti keskimäärin 2,7 tuntia enemmän palkkatyöhön viikossa vuonna 2024 kuin vuonna 2018. Mikä oleellista, pidemmät työtunnit syrjäyttivät pääasiassa vapaa-aikaan ja kotitöihin (ml. ostokset ja lasten/vanhusten hoito) käytettyä aikaa. Työtuntien määrän kasvullakin on siis hintalappunsa.
