Suomen viennin kasvu oli vuonna 2017 vahvaa kokonaisuudessaan, käy ilmi Tullin eilen julkaistusta ulkomaankauppatilastosta. Viennin arvo kasvoi tammi-joulukuussa 15 % vuodesta 2016. Joulukuussa viennin kasvu kuitenkin hidastui merkittävästi aikaisempiin kuukausiin verrattuna: joulukuussa viennin kasvu oli 4 % vuodentakaisesta, kun marraskuussa kasvu ylsi vielä 15 %:iin. Koska joulukuun osalta kyseessä on ennakkotilasto, ei ole vielä tietoa siitä, kuinka suuri osa kasvun hidastumisesta selittyi vientihintojen kehityksellä ja kuinka suuri osa volyymin muutoksilla. Joka tapauksessa ennakkotilasto näytti, että ulkokauppa, eli vienti EU:n ulkopuolelle laski ensimmäistä kertaa vuoteen. Laskua mitattiin 1 %.
Vuodenvaihteessa ulkomaankauppaan vaikuttavana tekijänä ovat mahdollisesti olleet muutokset valuuttakursseissa, joilla on vaikutuksensa etenkin ulkokauppaan euroalueen ulkopuolella. Suomen kauppa- ja inflaatiopainotettu valuuttakurssi (reaalinen efektiivinen valuuttakurssi) on ollut selvässä nousussa viime kevään jälkeen, millä on negatiivinen vaikutuksensa myös Suomen hintakilpailukykyyn ulkokaupassa. Tällä on mahdollisesti vaikutuksensa myös vientilukuihin. Globaali taloussuhdanne näyttää edelleen suhteellisen vahvalta, mikä puolestaan tukee vientiä ja odotamme euroalueen sisäkaupan jatkaneen edelleen hyvää kehitystään.
USA:ssa saavutettiin eilen alustava budjettisopu, kun senaatin johtajat pääsivät yhteisymmärrykseen valtionmenojen kasvattamisesta 300 miljardilla dollarilla seuraavan kahden vuoden aikana. Valtaosa, 165 miljardia dollaria, menolisäyksistä käytettäisiin puolustukseen ja loput 135 miljardia muihin toimintoihin, kuten terveydenhuoltoon ja infrastruktuuriin.
Budjettisopu olisi pidemmän aikavälin ratkaisu jatkuviin ristiriitoihin kongressissa demokraattien ja republikaanien välillä, sillä niiden vuoksi liittovaltion hallinto oli tammikuussa suljettuna kolmen päivän ajan. Sovun myötä valtion velkakattoa nostettaisiin maaliskuuhun 2019 asti ja samalla liittovaltion rahoitus turvattaisiin. Ennen tätä budjettiluonnos on vielä kuitenkin hyväksyttävä kongressin molemmissa kamareissa vielä tämän päivän aikana. Etenkin demokraatit ovat pitäneet ehtona ”unelmoijien” eli nuorena Amerikkaan tulleiden laittomien siirtolaisten kohtalosta päättämistä budjettisovun yhteydessä, mutta uusimpaan luonnokseen ei sitä ole otettu mukaan. Lisäksi merkittävänä kipupisteenä etenkin budjettikuria vaativille republikaaneille keskusteluissa on valtiontalouden tasapaino: USA:n budjettialijäämä oli vuonna 2017 666 miljardia ja nykyisillä suunnitelmilla kasvaisi yli 1000 miljardiin dollariin 2019 aikana. Kun samaan aikaan vuoden alussa käynnistettiin merkittävät veroalet yrityssektorille, budjettitasapaino vaarantuu entisestään ja tulee ongelmaksi etenkin pidemmällä aikavälillä. Kysymys on etenkin siitä, että kun valtion menoja ja veroelvytystä lisätään hyvinä aikoina, jääkö mitään enää pahojen päivien varalle. Joka tapauksessa budjettipäätöksistä on tulossa tiukkoja sekä edustajainhuoneessa että senaatissa.