190. Timo Laaksonen, F-Securen toimitusjohtaja

Oli ilo ja kunnia saada haastateltavaksi toimitusjohtaja Timo Laaksonen, joka on upeasti keskustelemassa myös täällä Foorumillamme. Arvostan Timoa paitsi hänen hienosta Foorumiaktiivisuudestaan ja upeasta työurastaan, myös tavasta, jolla hän kommunikoi erityisesti sijoittajien suuntaan. Hänestä välittyvät hyvä asenne, rohkeus, kehitysmyönteisyys, loogisuus sekä kyky nähdä metsä puilta.

1. Kerro noin 50 sanalla: kuka on Timo Laaksonen?

Vahvalla sinivalkoisella sydämellä ja arvoilla varustettu, etelä-eurooppalaisen sosiaalinen, loppumattoman utelias uusien teknologioiden mahdollisuuksista. Useita vuosia maailmalla opiskelleena ja töitä tehneenä kansainvälisillä foorumeilla myyntihousut jalassa viihtyvä kauppamies, jota inspiroi oman yhtiön kisa maailman ykköspaikasta omalla liiketoimintasektorilla.

2. Sinulla on takanasi pitkä taival suomalaisen teknologia-alan huipulla. Jos katsotaan kokonaisuutta urasi ihan alkumetreiltä aina tähän päivään saakka, niin millainen työura sinulla on ollut?

Aloitin urani myynnissä, siirryin tuotemarkkinoinnin kautta markkinoinnin ja myynnin johtotehtäviin ja lopulta liiketoimintajohtajan tehtäviin. Matkan aikana hyvinkin ujosta turkulaispojasta on kuoriutunut ihmisten keskuudessa viihtyvä, omana itsenään toimiva, työstään äärimmäisen innostunut ja tavoitteisiin intohimoisesti suhtautuva, lähes parantumaton optimisti.

Näen taipaleeni äärimmäisen kiinnostavana matkana, josta ei ole puuttunut valmiutta heittäytyä omille epämukavuusalueille. Olen toiminut tosiaan kaupallisella koulutuksella koko urani teknologia-alalla. Alkutaival oli hyvinkin haastava, mutta aikaa myöten, tehtävä kerrallaan, olen päässyt yhä syvemmälle ymmärtämään eri teknologioita ja erityisesti miten niiden avulla voi oikeasti muuttaa maailmaa ja tuottaa merkityksellisiä tuloksia yritysten ja kuluttajien näkökulmasta. Urani aikana olen ollut mukana niin tietokoneiden, mobiililaitteiden ja -palveluiden, internetin, pilvipalveluiden kuin nyt viimeisimpänä tekoälyn murroksissa. Ei tylsää päivää. Olen pyrkinyt parhaani mukaan muodostamaan uusista, monimutkaisista ratkaisuista selkeitä ja ymmärrettäviä viestejä niin yritysten kuin kuluttajien näkökulmasta. Sitä on tunnuttu arvostettavan alalla, jossa lyhenteet ja tekniset sanahirviöt ovat usein hallinneet ilmatilaa.

Urani aikana olen tehnyt töitä suomalaisten yhtiöiden puolesta Ruotsissa, Hollannissa, Espanjassa ja Pohjois-Amerikassa. Tämän lisäksi olen toiminut aktiivisesti Aasian-Tyynenmeren alueella, Lähi-Idässä ja Latinalaisessa Amerikassa jossain vaiheessa uraani. Joka kerta on pitänyt nöyrtyä ja oppia uutta paikallisista kulttuureista, liiketoiminnan käytännöistä, yritysmaailman dynamiikasta ja ennen kaikkea ihmisistä. Ja voittaa ihmisten luottamus, vaikka tulen heille täydestä tuntemattomuudesta. Kuvittelen jokaisen ulkomailla vietetyn vuoden olleen - jollei nyt ihan koiranvuosia yksi-seitsemän suhteella - niin joka tapauksessa sellaisia, joiden aikana saatu kokemus, näkemys ja oppi ovat itselleni korvaamattoman arvokkaita.

3. Millainen olet sijoittajana ja minkälainen osakesalkku sinulta löytyy tällä hetkellä?

Sijoitan kohteisiin, jotka tunnen ja ymmärrän hyvin, erityisesti työni kautta. Tällä hetkellä luonnollisesti F-Secure on keskeinen kohde, jossa pyrin lisäämään omistustani aina kun siihen tarjoutuu mahdollisuus. Tämän lisäksi olen sijoittanut aika ajoin ulkomaisiin teknologiaosakkeisiin tai -rahastoihin, joiden painotukset ovat myös työn kautta tuttuja.

4. Kerro meille Inderesin yhteisölle, millainen yhtiö F-Secure on. Mitkä ovat mieluisimpia asioita työssäsi ja mikä on työsi vähiten mukavin puoli?

F-Secure on kuluttajien/kansalaisten tietoturvaan keskittyvä ohjelmistoyhtiö, joka toimii maailmanlaajuisesti Japanista Tyynenmeren alueen kautta Eurooppaan ja Pohjois-Amerikkaan. Toisin kuin monet kilpailijamme, F-Secure vie ohjelmistopohjaisia palveluitaan markkinoille pääsääntöisesti kumppanien kautta, jotka ovat tyypillisesti mobiili- ja laajakaistaoperaattoreita. Suomessa ja muutamassa muussa maassa tarjoamme palveluitamme myös suoraan kuluttajille. Saamme sitä kautta arvokasta ensikäden tietoa ja ymmärrystä palveluiden ja kaupallistamisen kehittämiseen.

Visionamme on vahvistaa kuluttajien luottamusta ja tietoturvaa digitaalisissa palveluissa tekoälyn aikakautena. Tähtäämme huipulle, teemme mitä lupaamme, kannamme vastuuta ja teemme työtä hyvän asian puolesta. Kulttuurimme perustuu yhdessä tekemiseen ja vahvaan luottamukseen, avoimeen viestintään ja matalaan hierarkiaan. Tiimimme on äärimmäisen kansainvälinen – F-Securen henkilöstössä on lähes 50 maan edustajia.

Mieluisinta työssä on toimia todella skarppien, innovatiivisten ja mukavien kollegoiden kanssa hyvän asian puolesta. Vähiten mukavinta työssä on riippuvuus kumppaniemme muuttuvista prioriteeteista, kun heillä nimetään uusia johtohenkilöitä. Siitä seuraa usein paluu monta askelta taaksepäin myynti-, toteutus- tai kaupallistamisprosessissa. Siinä kysytään kärsivällisyyttä ja pitkäjänteisyyttä.

5. F-Secure osti vuonna 2023 Lookout Life -yhtiön. Miten tämä yritysosto sujui kokonaisuutena nyt näin jälkikäteen tarkastellen? Ja miten arvioisit F-Securen tilannetta nyt ilman tuota yritysostoa?

Integroimme keskeiset tarjonnat, palvelut ja henkilöstön erittäin nopeasti ja onnistuneesti osaksi omaa liiketoimintaamme. Pinnan alle jäi joitakin teknisiä jäänteitä, jotka ovat vaatineet ylläpitoa aina tähän asti - niistä päästään siirtymään 100% F-Securen tuotteisiin ja palvelualustoihin vuoden 2027 alkupuolella. Kaupallisella puolella vain pieni määrä Lookoutin henkilöstöstä jäi pysyvästi F-Secureen, mutta teknisellä puolella pito on ollut erinomaista. Keskeisimmät kumppanit ovat pysyneet ja laajentaneet palveluitaan F-Securen kanssa, samalla kun kourallinen pienempiä kumppaneita on ajan mittaan päättänyt sopimuksensa. Olemme viimeisten runsaan kahden vuoden aikana voittaneet erittäin merkittäviä uusia kumppanuuksia, jotka olivat yritysoston aikaan vielä aikaisen vaiheen liideinä Lookoutin prospektikannassa.

Yritysoston keskeisiä tavoitteita olivat F-Securen aseman vahvistaminen Pohjois-Amerikassa (maailman suurin yksittäinen kuluttajatietoturvamarkkina), mobiiliratkaisujen osaamisen kasvattaminen, merkittävien Tier 1 -kumppanuuksien saaminen (AT&T, Docomo) ja sulautetun tietoturvatarjonnan laajentaminen. Nämä kaikki tavoitteet ovat toteutuneet. Kaupallisessa mielessä kehitys on ollut n. 12–18 kuukautta hitaampaa kuin alun perin suunnittelimme.

Yritysoston kautta tavallaan pakotimme F-Securen kehittymään olennaisesti nopeammin ym. tekijöiden osalta kuin se olisi orgaanisesti tapahtunut. On myös hyvin mahdollista, että emme olisi onnistuneet tekemään viime vuosien läpimurtoa Tier 1 -kumppanien markkinassa ilman yritysostoa – tuo markkinasegmentti on nyt kasvumme keskeinen moottori seuraavien vuosien aikana. Tämä liiketoiminnan kasvu ja kyseiset maailmanluokan referenssit avaavat meille nyt mahdollisuuden arvioida muita uusia kasvulähtöjä. Kaiken kaikkiaan tie on ollut yritysoston jälkeen mutkikas, mutta tämän matkan aikana meistä on kasvanut olennaisesti vahvempi yhtiö.

6. F-Secure on panostanut paljon niin kutsuttuihin Tier 1 -kumppaneihin. Kertoisitko, mistä tässä on kysymys? Miten yhteistyö käytännön tasolla toimii näiden kumppanien kanssa?

F-Secure on vienyt tuotteitaan ja palveluitaan markkinoille jo hyvinkin pitkään nimenomaan kumppanien kautta. Nämä ovat tyypillisesti olleet laajakaistaoperaattoreita tai keskikokoisia mobiili- ja laajakaistaoperaattoreita. Maailman suurimmat mobiilioperaattorit ovat perinteisesti jälleenmyyneet markkinoiden tunnetuimpien tietoturvabrändien tuotteita – F-Securen tuotteet eivät omaa merkittävää bränditunnettuutta maailman suurimmilla markkinoilla, joten olemme jääneet paitsi tästä liiketoiminnasta.

Nuo suurimmat mobiilioperaattorit ovat tarjonneet tietoturvaa omille asiakkailleen joko ilmaiseksi paketoituna muihin tuotteisiin ja/tai kaupallisilla minimipanostuksilla. Tietoturva on nähty puhtaasti kuluna ja huonona kaupallisena menestyksenä, johon ei kannata panostaa sen enempää. Taustalla on ollut virheellinen oletus siitä, että tunnettujen brändien tietoturvatuotteet lentävät asiakkaiden ostoskoriin kuin itsestään. Toisaalta asiakkaat ovat voineet ostaa samaisen tuotteen myös suoraan valmistajan nettikaupasta – jälleenmyyjän uniikki lisäarvo on jäänyt minimaaliseksi.

Nyt Tier 1 -toimijat ovat nähneet ydinpalveluidensa kasvun tyrehtyneen eikä tilalle ole onnistuttu kehittämään uutta kannattavaa kasvua tuottavia palveluita. Samaan aikaan kuluttajien tietoturvahaasteet ovat kasvaneet merkittävästi, ja erityisesti mobiilikäyttäjien ja -palveluiden näkökulmasta tarkasteltuna. Tällä kertaa Tier 1 -operaattorit ovat nähneet tärkeäksi rakentaa omia tietoturvapalveluita, jotka ovat nimenomaan heidän asiakkaidensa tarpeisiin räätälöityjä ja täysin heidän oman brändikokemuksensa mukaisia. Tällaisten palveluiden kehittäminen vaatii ison joukon sulautettuja tietoturvakyvykkyyksiä, joiden päälle Tier 1 -kumppanit voivat kehittää oman käyttökokemuksensa, eli iOS- ja Android-laitteissa toimivat sovellukset. Tässä sulautettujen tietoturvamoduulien markkinassa F-Secure on onnistunut saamaan markkinajohtajuuden viimeisten kolmen vuoden aikana, nimenomaan Tier 1 -kumppanien keskuudessa.

Me toimitamme kumppaneille sulautetut tietoturvamoduulit ja Tier 1 -kumppanimme rakentavat niiden päälle omat sovelluksensa, joko aivan erillisinä tietoturva-appeina tai upotettuna heidän olemassa olevaan operaattorisovellukseensa. Me veloitamme kumppania jokaisen moduulin osalta kuukausimaksun per loppukäyttäjä.

7. Yhtiöt ohjeistavat osakkeenomistajia ja markkinoita tulevasta liikevaihdosta ja tuloksesta. Miten tämä käytännössä toimii F-Securen tapauksessa? Kuinka näihin ennusteisiin päädytään?

Valmistelemme joka vuosi päivitetyn strategisen suunnitelman ja sen liitteeksi taloussuunnitelman, joka kattaa seuraavat kolme vuotta. Seuraava vuosi suunnitellaan aina tarkasti ja sitä seuraavat kaksi vuotta ohjeellisesti. Vuoden päättävässä hallituksen kokouksessa käsitellään seuraavan vuoden liiketoiminta- ja taloussuunnitelma. Uuden vuoden alkaessa vahvistetaan vielä menneen vuoden taloudellinen tulos. Kun nämä tekijät ovat selvillä ja virallisesti hyväksyttyjä, niiden pohjalta hallitus vahvistaa lopullisesti alkaneen tilivuoden ohjeistuksen. Ohjeistuksen valmistelu on edennyt samaan aikaan vuoden lopulla seuraavan tilivuoden taloudellisen suunnitelman edetessä, mutta ohjeistuksen lopullinen vahvistus tehdään tosiaan vasta edellisen vuoden tuloksen ollessa hallituksen saatavilla.

8. Sinulla on takanasi poikkeuksellisen pitkä ja vaikuttava ura johtotehtävissä ja useissa hallituksissa. Mikä on pitkäaikaisen menestyksesi salaisuus, ja miten jaksat kaikkien näiden vastuiden keskellä?

Pidän työstäni sekä ihmisistä, joiden kanssa sitä teen – elän sitä täysillä ja intohimoisesti. Jos se vaatiikin paljon, niin se antaa vielä paljon enemmän. Varmaan silläkin on oma merkityksensä, että olen tosiaan elämän ja työn suhteen optimisti, joka auttaa pääsemään haastavien hetkien yli, joita väistämättä tulee jokaisessa bisneksessä ajoittain eteen. Oma rakas puolisoni, perheeni ja liikuntaharrastukset pitävät yllä elämän tasapainoa, hyvinvointia ja auttavat palautumaan, kun työmenot yltyvät maksimiin.

9. F-Securen toimitusjohtajana teet yhteistyötä Inderesin kanssa, mutta saat myös suoraa palautetta ja ajateltavaa Foorumilta. Mistä asioista haluaisit erikseen kiittää Inderesiä kumppanina ja toisaalta meidän aktiivista Foorumia?

Inderes Foorumin kommentteja ja palautetta on maadoittavaa lukea. Oma näkökulmani F-Securen liiketoimintaan on luonnollisesti jossain määrin likinäköinen, joten on virkistävää nähdä sijoittajien reaktioita, kommentteja ja analyysiä. Välillä tulee tunne, että meidän liiketoiminnan logiikkaa tai kehityspolkuja ei joko täysin ymmärretä tai arvosteta sijoittajien toimesta. Se on signaali meille, että meidän pitää skarpata asioiden viestimisessä markkinoiden suuntaan ja toisaalta siinä, että pystymme todistamaan tulosten kautta, että olemme oikealla tiellä. Vielä en ole onnistunut mieltäni pahoittamaan Foorumin kommenttien tuloksena, päinvastoin. 😊

Samalla tavoin kuin suoramyyntikanavamme on erinomainen tapa ymmärtää palveluidemme loppukäyttäjiä niin Inderesin Foorumi on paras kanavamme ymmärtää suomalaisia osakesijoittajia. Inderes on ainut sijoittajiin liittyvä kumppanimme, joka tarjoaa tällaisen mahtavan palautekanavan. Samalla nostan hattua Inderesin analyytikoiden työlle – he ymmärtävät syvällisesti meidän liiketoimintaa ja sen kehityskulkuja.

Kiitoksia Timolle loistavista vastauksista! 😊

Timolla on taustallaan paljon upeaa työkokemusta sekä oikeanlaista asennetta ja luonnetta F-Securen luotsaamiseen. Hänen vastauksensa vahvistivat näitä ajatuksiani entisestään.

Erityiskiitokset vielä Timolle aktiivisuudesta täällä Foorumillamme. 😊 On hienoa, että meillä on täällä näin laadukas ja ystävällinen keskustelukulttuuri, jonka ansiosta saamme nauttia Timon kaltaisten osaajien ajatuksista ja keskustella heidän kanssaan.